Een verscheidenheid aan bouwmaterialen heeft asbest gebruikt als isolatie en als brandvertrager vanwege de vezelsterkte en hittebestendigheid. Er zijn ook verschillende vervaardigde goederen gemaakt van asbest. Materialen zoals dakshingles, vloertegels, papier en asbestcementproducten worden voornamelijk gebruikt, maar er zijn ook wrijvingsproducten (auto-onderdelen zoals koppelingen, remmen en transmissies), evenals hittebestendige stoffen, verpakkingen en pakkingen. Tegenwoordig is asbest laten verwijderen echter mogelijk dankzij moderne technologie.
Industriële producten die asbest bevatten
Een verscheidenheid aan handelsarbeiders gebruikten industriële en commerciële asbestproducten, waaronder degenen die werkten in de energieopwekking, olie en gas, de bouw, autoreparatie, loodgieterswerk en elektriciteit. Bij het bouwen van huizen werden bouwvakkers blootgesteld aan asbest, loodgieters werden blootgesteld aan asbestleidingen en isolatie, elektriciens werden blootgesteld aan het repareren van elektrische panelen en automonteurs werden blootgesteld aan het verwisselen van remmen en koppelingen. Automonteurs en doe-het-zelvers die met aftermarket-remblokken en koppelingsvoeringen omgaan, kunnen ook worden blootgesteld aan asbest. Het is essentieel voor asbestverwijdering om een veiliger gebruik van industriële processen te garanderen.
De slechte kanten van asbest
Beton, bakstenen, cement voor open haarden, leidingen en isolatie werden allemaal versterkt en brandveilig gemaakt met asbest. Het wordt nog steeds aangetroffen in pakkingen en remblokken, ondanks het feit dat asbest sinds de jaren tachtig grotendeels is uitgefaseerd. In de 19e eeuw werd asbest vooral gebruikt voor het maken van kleine hoeveelheden vuurvaste stof. Tijdens de industriële revolutie hadden stoommachines een materiaal nodig dat kon isoleren. Het is destijds ook ontwikkeld om asbest te combineren met andere materialen en het gemakkelijk te ontginnen. De scheepsbouwinspanningen van de Tweede Wereldoorlog en de naoorlogse bouwhausse dreven de vraag naar asbestproducten verder in de 20e eeuw. Asbest werd vaak gebruikt tijdens de militaire dienst van zowel veteranen als civiele carrières. De asbestindustrie werd aangeklaagd voor de ziekten die haar producten in de jaren zeventig veroorzaakten. Medische kosten en verloren lonen werden gezocht door arbeiders die mesothelioom, longkanker en asbestose ontwikkelden. Aan asbest gerelateerde ziekten worden nog steeds onderzocht, maar helaas is er nog geen remedie. Het is daarom altijd verstandig om asbest plafondplaten verwijderen als je nog asbest in huis hebt.